Satu Tim, Morbidelli Tak Bakal Ngalah dengan Rossi

CATALUNYA, KOMPAS.com - Pebalap asal Italia, Franco Morbidelli mengaku bahagia akan berada dalam satu tim dengan Valentino Rossi di Petronas Yamaha SRT pada MotoGP 2021.

Pasalnya, di mata Morbidelli pebalap berjuluk The Doctor tersebut bukan hanya sosok senior dan panutan yang sempat menjadi pendidiknya selama 2018 lalu di VR46 Riders Academy.

Tetapi juga kawan maupun lawan saat membalap. Keduanya bahkan kerap menunjukkan keakraban di belakang layar Grand Prix hingga saat ini.

Baca juga: Valentino Rossi Resmi Masuk Tim Petronas Yamaha

Valentino Rossi

"Saya tidak pernah berpikir tentang betapa bahagianya bersama Rossi dalam satu skuad pada 2021, dan sekarang menjadi kenyataan," ujar Morbidelli dikutip GPOne, Sabtu (26/9/2020).

"Menjadi rekan satu tim dari pebalap legenda seperti Valentino Rossi sangat luar biasa. Sesuatu yang akan aku ingat sepanjang hidupku," lanjut dia.

Pembalap dengan nomor 21 itu juga mengatakan sudah tidak sabar untuk bersaing dengan 'lebih dekat' sebagai rekan tim. Ia bahkan menyebut bahwa tidak ingin kalah dengan Rossi.

There's always that one friend who is fashionably late! ????

With @FrankyMorbido12 last to arrive at the press conference, @ValeYellow46 made a quick call! ????#EmiliaRomagnaGP ???? pic.twitter.com/AKqKKDkseE

— MotoGP™???? (@MotoGP) September 17, 2020

"Dia sangat mengenalku dan tahu betul aku sangat ingin mengalahkannya," kata dia.

"Aku sangat menyukai persaingan antara aku dan Rossi. Bahkan saat kami berlatih di Ranch, ada tingkat daya saing yang berbeda saat aku dengan dia. Jika dia (Rossi) mengalahkanku, saya marah dan saya ingin berkembang untuk berada di depannya," sambung Morbidelli.

"Banyak persaingan, tapi persaingan terbaik adalah dengan musuhmu atau dengan sahabatmu sendiri," tambahnya.

Sebelumnya, Petronas Yamaha SRT akhirnya mengumumkan secara resmi bahwa Valentino Rossi akan bergabung untuk musim 2021 dengan kontrak selama satu musim.

Baca juga: Hasil Kualifikasi MotoGP Catalunya, Rossi Start Urutan Ketiga

AFP/LLUIS GENE Pembalap Italia Petronas Yamaha SRT, Franco Morbidelli (tengah), posisi pertama, pembalap Prancis Petronas Yamaha SRT Fabio Quartararo (kiri), kedua dan pembalap Monster Energy Yamaha Valentino Rossi (kanan), ketiga, berpose setelah sesi kualifikasi MotoGP di Moto Grand. Prix de Catalunya di Circuit de Catalunya pada 26 September 2020 di Montmelo di pinggiran Barcelona.

Razlan Razali, Petronas Yamaha SRT Principal, mengatakan, merupakan suatu kehormatan mutlak untuk menyambut Valentino Rossi, pebalap ikonik dan legenda ke dalam tim tahun depan.

Pengalamannya akan menjadi aset besar kepada tim di musim ketiga di MotoGP dan yakin akan dapat belajar banyak dari Rossi.

"Pada saat yang sama, kami akan melakukan yang terbaik untuk membantunya menjadi kompetitif untuk menghadiahinya atas kepercayaan yang dia miliki kepada kami sebagai tim. Kami merasa rendah hati dengan kesempatan ini dan siap untuk menghadapi tantangan," ujar Razali, dikutip dari MotoGP.com.