Ada Pebalap Wildcard Seperti Roket di MotoGP Jepang 2022

JAKARTA, KOMPAS.com – MotoGP Jepang 2022 siap bergulir akhir pekan ini. Menariknya, ada pebalap Jepang, Tetsuta Nagashima, yang akan tampil sebagai pebalap wildcard Team Honda Racing Corporation (HRC).

Mungkin masih banyak yang tidak tahu, Nagashima pernah memenangkan Suzuka 8 Hours dan kini posisinya sebagai test rider HRC di Jepang.

Dilansir dari The Race, ada beberapa pebalap yang menilai Nagashima akan memberikan kejutan pada gelaran MotoGP Jepang 2022 akhir pekan ini.

"Itu adalah tes bagus. Kau akan terkejut bagaimana Nagashima akhir pekan ini. Dia seperti roket saat tes. Sangat cepat, sangat impresif," ujar Crutchlow dilansir dari The-Race (23/9/2022).

"Dia bekerja sangat bagus. Dia pria yang baik. Dia mengendarai motor dengan bagus di tes, dan akan bagus melihatnya akhir pekan ini sebagai wildcard," kata dia.

Ada alasan kenapa Crutchlow menilai mantan pembalap Moto2 tersebut akan tampil bagus di MotoGP Jepang 2022.

Menurutnya, Nagashima sangat hafal dengan kondisi Sirkuit Motegi selama beberapa tahun belakangan.

Hal ini menjadi nilai positif jika dibandingkan pebalap-pebalap MotoGP yang sudah dua tahun tak balapan di sini.

Sebelum menjadi test rider HRC dan menang di Suzuka 8 Hours tahun ini, Nagashima sempat balapan di kelas Moto2 selama beberapa musim.

Debut pada 2013 sebagai wildcard Moto2 di Motegi, Nagashima menjadi pebalap reguler pada 2014 tapi gagal meraih poin saat terlibat dalam proyek eksperimen mesin TSR dan NTS.

Nagashima kemudian balapan di kejuaraan Eropa Moto2 selama dua musim, kemudian masuk ke Grand Prix lagi pada 2017.

Pada 2020 saat membela Red Bull KTM Ajo, Nagashima mengawali musim dengan sangat bagus. Nagashima mengawali musim dengan kemenangan di Qatar, kemudian dilanjut podium di Jerez.

Sayangnya penampilannya menurun pada balapan-balapan selanjutnya dan memaksanya angkat kaki dari tim papan atas Moto2.