Webber Tercepat, Red Bull Sangat Tangguh

Yeongam, KompasOtomotif - Mobil Red Bull Racing RB betul-betul perkasa di Sirkuit Yeongam, Korea Selatan. Selama berlangsung babak kualifikasi, Sabtu (13/10/2012), yang terdiri dari tiga babak menjadi milik mereka. Dan, Mark Webber menjadi yang tercepat dengan torehan waktu 1:37,242 detik yang diukirnya pada injury time.

Ketika masih lima menit terakhir, pebalap Australia itu menduduki posisi ketiga di bawah Sebastian Vettel dan Fernando Alonso. Tetapi, sisa tiga menit terakhir, ia dapat tampil sempurna dan berhak merebut posisi start terdepan.

Di garis start ia didampingi rekan setimnya, Sebastian Vettel. Ketika dirinya sudah paling dengan waktu 1:37,316, melalui radio timnya mengatakan kalau di sektor ia sangat lamban. Ketika tampil terakhir ia tidak mengembangkan kecepatan sehingga membuat posisinya digeser oleh rekannya.

Di belakang mereka bertengger dua pebalap senior Lewis Hamilton (ketiga) dan Fernando Alonso. Untuk pemegang klasemen sementara, Alonso, tampaknya harus kerja keras untuk bisa mempertahankan posisinya. Sebab, dari tiga kali babak kualifikasi sudah terbukti performa mobilnya kalah cepat dengan Red Bull.

Bukan tidak mungkin, ketika start nanti, Webber sengaja memberi jalan kepada Vettel ke depan dan kemudian ia jadi palang buat Hamilton dan Alonso.

Kualifikasi (Q) 1: Hamilton ke-17

Jelang dimulai kualifikasi, ketika menjalani latihan bebas terakhir (Sabtu), Vettel kembali menjadi yang tercepat. Udara yang kurang cerah tak mengurangi semangat pebalap untuk membejek pedal gas maksimal, paling tidak agar bisa lolos ke babak berikutnya.

Sesi ini menjadi Vettel yang diukirnya pada menit 13. Setelah itu ia masuk pit minta pasang ban kompon lunak. Hasilnya, ia tidak bisa melampaui waktunya yang 1:38,208, tapi tetap jadi yang tercepat.

Nasib baik menyertai Hamilton. Sisa waktu tinggal dua menit, ia tidak melanjutkan kualifikasi dan posisi berada di urutan ke-15. Dengan masih beredarnya Alonso, Vergne, dan Schumacher di masa injury time, membuat posisinya tergeser jadi ke-17 dan Alonso 16, sehingga keduanya lolos.

Q 2: Button tidak lolos
Pada sesi ini para pebalap unggulan memakai ban kompon super lunak dan bisa dipastikan waktunya lebih cepat dari kualifikasi pertama. Benar saja, Vettel yang masuk lintasan menit 6 langsung melejit paling cepat dengan 1:37,767 diikuti Alonso yang 0,220 lebih lambat.

Hamilton yang coba melampaui waktu Vettel hanya bisa mengukir 1:38,000. Sebetulnya ia bisa mencatat 1:37 jika tidak membuat kesalahan kecil dengan coba melakukan pengereman dekat. Akibatnya, di salah satu tikungan, roda depan sempat mengunci dan mengeluarkan asap.

Usai menjalani 9 menit pertama, para pebalap masuk pit. Sisa tiga menit terakhir, Vettel tidak melanjutkan. Di luar dugaan, Button tidak lolos ke final kualifikasi dan ia harus start dari posisi ke-11. Upayanya memperbaiki waktu di masa injury time kandas karena masih ada Hamilton, Schumacher, dan Raikkonen di lintasan. Selain Button, kedua pebalap Sauber, Sergio Perez dan Kamui Kobayashi harus berhenti sampai Q2.

Hasil kualifikasi

 1.  Mark Webber                  Red Bull-Renault        1m37.242s
 2.  Sebastian Vettel             Red Bull-Renault       1m37.316s  + 0.074
 3.  Lewis Hamilton              McLaren-Mercedes     1m37.469s  + 0.227
 4.  Fernando Alonso            Ferrari                       1m37.534s  + 0.292
 5.  Kimi Raikkonen              Lotus-Renault            1m37.625s  + 0.383
 6.  Felipe Massa                 Ferrari                       1m37.884s  + 0.642
 7.  Romain Grosjean           Lotus-Renault             1m37.934s  + 0.692
 8.  Nico Hulkenberg            Force India-Mercedes  1m38.266s  + 1.024
 9.  Nico Rosberg                Mercedes                   1m38.361s  + 1.119
10.  Michael Schumacher    Mercedes                   1m38.513s  + 1.271

11.  Jenson Button              McLaren-Mercedes     1m38.441s  + 0.674
12.  Sergio Perez                Sauber-Ferrari            1m38.460s  + 0.693
13.  Kamui Kobayashi         Sauber-Ferrari             1m38.594s  + 0.827
14.  Paul di Resta               Force India-Mercedes 1m38.643s  + 0.876
15.  Pastor Maldonado        Williams-Renault        1m38.725s  + 0.958
16.  Daniel Ricciardo           Toro Rosso-Ferrari      1m39.084s  + 1.317
17.  Jean-Eric Vergne          Toro Rosso-Ferrari       1m39.340s  + 1.573

18.  Bruno Senna               Williams-Renault          1m39.443s  + 1.235
19.  Vitaly Petrov               Caterham-Renault         1m40.207s  + 1.999
20.  Heikki Kovalainen        Caterham-Renault         1m40.333s  + 2.125
21.  Charles Pic                Marussia-Cosworth        1m41.317s  + 3.109
22.  Timo Glock                Marussia-Cosworth        1m41.371s  + 3.163
23.  Pedro de la Rosa        HRT-Cosworth               1m42.881s  + 4.673
24.  Narain Karthikeyan     HRT-Cosworth               no time