Perjalanan Pebalap Thailand Somkiat Chantra, dari ATC ke MotoGP

JAKARTA, KOMPAS.com - Pebalap Thailand, Somkiat Chantra, dipastikan bakal naik kelas ke MotoGP bersama Idemitsu Honda LCR musim 2025 menggantikan Takaaki Nakagami.

Chantra mencetak sejarah menjadi pebalap pertama Thailand dan Asia Tenggara yang berkompetisi di kelas utama balap motor dunia.

Somkiat mengikuti jejak mantan rekan setimnya, Ai Ogura, yang lebih dulu memastikan langkah kaki ke MotoGP dalam sebuah pengumuman di GP Austria lalu.

Ke depan keduanya diharapkan menjadi pelopor bagi bintang-bintang baru asal Thailand, Jepang, dan Asia lainnya termasuk Indonesia yang diharapkan akan menyusul bisa masuk ke kelas tertinggi MotoGP.

Sepak sejang Chantra di ATC cukup mulus. Buktinya pada dua musim pertama Chantra di ATC langsung membuahkan kesuksesan.

Pada 2016, dia sukses mengangkat trofi juara padahal baru dua musim ikut balapan. Dua tahun kemudian atau pada 2018, dia berkompetisi di JuniorGP World Championship.

Chantra kemudian terjun semusim penuh ke Kejuaraan Dunia Moto2 pada 2019. Kemenangan pertamanya diraih di MotoGP Indonesia pertama di musim 2022.

Chantra kemudian menambah jumlah kemenangannya dengan perolehan 25 poin di GP Jepang pada 2023. Pada tahun 2023 dia berhasil berada di peringkat keenam klasemen akhir.

Kini di pertengahan musim 2024, Chantra diporomosikan naik ke MotoGP musim 2025. Menariknya, musim depan Thailand akan jadi tuan rumah pembuka balapan.