Mobil Pertama Toyoda Dibanderol 3.350 Yen - Bagian 2

KOMPAS.com — Di paviliun mobil diperlihatkan berbagai produk Toyota sejak yang pertama—masih menggunakan nama Toyoda sampai i-unit (personal mobility) dan robot yang disebut Toyota Partner Robot yang bisa memainkan trompet. Juga Prius pertama (1998) yang masih berbentuk sedan dan Corolla edisi pertama yang dibuat pada 1966.

Mobil kayu
Dalam bentuk diorama diperlihatkan cara membuat prototip pertama Toyoda dari kayu. Seluruh bodi dibuat dari kayu (di museum menggunakan kayu yang masih baru) dan pelat diketok yang diketuk sesuai dengan bentuk mobil. Setelah itu, pelat dipasangkan ke bodi kayu yang berfungsi sebagai rangka.

Mobil pertama buatan Toyoda yang dipajang museum berwarna hitam dengan beberapa bagian diperbarui, terutama joknya. Dibandingkan dengan mobil pertama yang dibuat Mercedes-Benz dan Ford, mobil Toyoda yang lahir belakangan lebih modern. Pasalnya, sudah menggunakan ban karet dan seluruh bodi ditutup. Sementara Mercedes-Benz dan Ford menggunakan roda kayu dengan jari-jari seperti dokar.

Menjiplak
Sebenarnya, saat prototipe, Kiichiro Toyoda  meminta karya membuat mobil sesuai dengan kondisi Jepang, saat itu dikuasai Chevrolet dan Ford. Kiichiro minta prototipe mobil yang akan dibuat harus menggunakan komponen asli Chevrolet.

Waktu itu, rancangan bodi dan mesin Chevrolet dinilai yang terbaik. Kendati demikian, ia menggunakan komponen Ford untuk sasis dan sistem pemindah gerak. Ia juga membeli DeSoto Airflow buatan 1934, yang dinilai sebagai mobil yang sangat canggih waktu itu. Kiichiro tertarik dengan bodinya yang aerodinamis, seluruh bodi dibuat dari baja serta cara penempatan mesin dan jok.  

Akhirnya, lahirlah mobil pertama Toyoda pada April 1936 yang diberi diberi nama AA, hasil modifikasi dari prototipe A1. Di Nagoya, mobil tersebut dijual 3.350 yen, lebih murah 400 yen dibandingkan mobil buatan Ford dan General Motors yang dipasarkan Jepang. Sampai Desember 1942, jumlah mobil yang diproduksi mencapai 1.757 unit.

Dimensinya: panjang 4.785 mm, lebar 1.730 mm, tinggi 1.750 mm, dan jarak sumbu roda 2.850 mm. Beratnya 1.500 kg, bisa membawa 5 orang. Mobil ini menggunakan mesin 6 silinder segaris, OHV, tenaga maks 65PS @3.000 rpm.

Menjadi Toyota
Ketika penjualan mobil terus meningkat, pada 1937, Toyoda mengadakan kontes yang terbuka buat umum untuk membuat logo baru. Ternyata mendapat sambutan hangat dengan 27.000 peserta berasal dari seluruh Jepang. Pada September tahun yang sama dipilihlah logo baru di Toserba Takashimaya, Nihonbashi, Tokyo. Menurut Toyota, logo baru dimenangkan oleh Taneo Nakajima, seorang desainer grafis asal Nagasaki.

Sebulan kemudian, tepatnya Oktober 1937, Toyoda pun diubah menjadi Toyota. Selain bertujuan untuk memudahkan sebutan, juga karena menulisnya dalam huruf Jepang (katagana).

Pada Agustus 1937, Toyota Motor Co mengadakan rapat besar di Sako, Nagoya, markas besar Toyoda Boshoku (sekarang menjadi museum). Perusahaan baru pun didirikan, berpusat di Koromo-cho (sekarang Toyota City) dengan modal 12 juta yen dan karyawan 3.000 orang.

Waktu itu yang diangkat sebagai presiden direktur adalah Risaburo Toyoda, sedangkan Kiichiro Toyoda, yang banyak mempelajari teknologi mobil dan sistem produksinya di Inggris, justru menjadi wakil.