Andrea Iannone Resmi Kembali ke MotoGP, Menggantikan Diggia

JAKARTA, KOMPAS.com - Fabio Di Giannantonio absen di sisa musim 2024 ini untuk fokus pada penyembuhan cedera. Untuk menggantikannya, Pertamina Enduro VR46 Racing Team memanggil Andrea Iannone untuk kembali ke MotoGP.

Meskipun Di Giannantonio absen, tapi motor yang digunakannya harus tetap berada di trek karena alasan sponsor, peraihan poin tim, dan lainnya. Untuk itu, dibutuhkan pebalap pengganti.

Terpilihnya Iannone ditentukan oleh musim pertama yang positif di World Superbike (WorldSBK) dan hubungan Iannone yang sangat baik dengan Valentino Rossi, seluruh Tim Tavullia dan pabrik Borgo Panigale.

Selama di MotoGP, Iannone pernah meraih kemenangan pada 2016 bersama Ducati dan 11 podium secara keseluruhan. Sedangkan di WorldSBK, pebalap bernomor start 29 tersebut menutup musim ini dengan 231 poin dan berada di peringkat kedelapan.

Alessio Salucci, Direktur Tim Pertamina Enduro VR46 Racing Team, mengatakan, dirinya sangat senang bisa mengonfirmasi bahwa Iannone akan membalap dengan VR46 di Ducati Desmosedici GP.

"Pertama-tama, Andrea terbukti dalam kondisi yang sangat baik, dia menutup musim WorldSBK dengan baik dan selalu dekat dengan Ducati. Dia adalah teman baik keluarga VR46, baik saya maupun Vale," ujar pria yang akrab disapa Uccio tersebut, dalam keterangan resminya.

"Kami sangat senang menyambutnya di Pertamina Enduro VR46 Racing Team dan melihatnya kembali mengendarai motor MotoGP. Ini adalah kisah yang sangat luar biasa! Di saat yang sama, kami semua mendoakan yang terbaik untuk Fabio karena dia akan menjalani operasi bahu minggu ini dan kami tidak sabar untuk melihatnya kembali ke lintasan pada tahun 2025,“ kata Uccio.

Iannone sendiri sebelum diskors oleh FIM karena kasus doping membalap untuk Aprilia. Sebelumnya, dia juga sempat menjadi pebalap pabrikan Suzuki.

"Mengendarai motor juara dunia sangat menyenangkan. MotoGP adalah motor dengan teknologi dan performa terbaik, saya merasa terhormat karena mereka memikirkan saya dan saya merasa harus segera mengiyakan kesempatan ini segera setelah ditawarkan kepada saya," ujar Iannone.

"Tantangannya tentu saja gila, rumit dan menuntut, karena saya belum pernah mengendarai sepeda dalam kategori ini selama bertahun-tahun dan tanpa melakukan tes atau sejenisnya. Saya sangat senang bisa bekerja sama dengan Ducati dan Pertamina Enduro VR46 Racing Team, baik untuk level yang sangat tinggi maupun persahabatan yang telah terjalin selama bertahun-tahun. Saya berterima kasih kepada Valentino Rossi, Alessio Salucci, Pablo Nieto, Gigi Dall'Igna, Claudio Domenicali dan Mauro Grassilli,” kata Iannone.

Pertamina Enduro VR46 Racing Team hanya mengumumkan Iannone sebagai pengganti Diggia pada MotoGP Malaysia 2024. Tidak disebutkan apakah dirinya juga akan membalap untuk seri terakhir di Valencia.