Aleix Espargaro Antarkan Aprilia Naik Podium buat Pertama Kali

JAKARTA, KOMPAS.com - Tekad pebalap tim Aprilia Racing Aleix Espargaro untuk merebut podium yang pertama kalinya pada MotoGP Inggris yang berlangsung di Sirkuit Silverstone akhirnya tercapai.

Aleix berhasil finish di posisi ketiga setelah sempat terjadi side by side yang cukup seru dengan Jack Miller pada lap terakhir. Duel tersebut akhirnya dimenangi oleh Aleix, dan Jack Miller finis tepat di belakangnya.

Kerap dianggap sebagai penghias di kancah MotoGP, perlahan tapi pasti, tim pabrikan Aprilia mulai menunjukan taringnya.

Terbukti dengan hasil apik yang diraih oleh Aleix Espargaro pada awal MotoGP 2021. Pebalap asal Spanyol itu selalu finis di posisi 10 besar pada tiga seri pertama, yakni finis di posisi ke-7 pada MotoGP Qatar, ke-10 pada MotoGP Doha dan ke-6 pada MotoGP Portugal.

Dikutip dari Motosport.com, Aprilia pertama kali turun di MotoGP pada 2002 dengan mengandalkan RS Cube bermesin 990 cc tiga-silinder segaris yang dikembangkan oleh Cosworth. Kemudian bangkrut pada tahun 2004 dan diakusisi oleh Piaggio & Co. SpA.

Pada 2015, Aprilia kembali ke MotoGP dengan mesin RSV4 yang dikembangkan dari mesin mereka di Kejuaraan Dunia Superbike (WSBK) di bawah pengawasan Gigi Dall'Igna.

Namun, pada kejuaraan MotoGP, Aprilia tidak pernah finis lebih tinggi daripada posisi keenam.

Aprilia terkahir kali naik podium kelas utama pada Kejuaraan Dunia Balap Motor pada 2000, saat kelas MotoGP masih bertitel GP500, pada saat itu pebalap kawakan Valentino Rossi masih menjadi rider pemula.

Aleix Espargaro pada awalnya memang mengaku kesulitan untuk tampil kompetitif karena motor RS-GP milik Aprilia sedang dalam tahap pengembangan. Namun, dengan hasil setidaknya berada di posisi 10 besar, ia merasa percaya bahwa motor RS-GP telah menunjukan perkembangan.

Aleix Espargaro kini menduduki posisi ke-9 klasemen sementara MotoGP dengan koleksi 83 poin.