Aleix Espargaro Dapat Hadiah Spesial dari Suzuki, Satu Unit GSX-RR

JAKARTA, KOMPAS.com - Aleix Espargaro belum lama ini mendapatkan kado spesial dari tim lamanya, yakni Suzuki. Dia diberikan satu unit motor MotoGP GSX-RR.

Aleix naik ke MotoGP tidak langsung diterima tim pabrikan. Dia harus menghabiskan empat musim terlebih dahulu di tim satelit sebelum akhirnya dilirik oleh Suzuki pada 2015.

Musim tersebut juga jadi musim pertama Suzuki kembali balapan di kelas MotoGP setelah sebelumnya mundur dari ajang balap ini. Aleix menghabiskan dua musim bersama Suzuki sebelum pindah ke Aprilia.

Saat bersama Suzuki, Aleix tidak pernah meraih podium. Prestasi terbaiknya hanya mendapatkan pole position dan finis di posisi keempat.

"Ini adalah hadiah yang membuat saya sangat senang dalam hidup saya. Ini membuat saya hampir menangis, sangat membuat saya merinding," ujar Aleix, dikutip dari Crash.net, Jumat (7/7/2023).

Aleix menambahkan, dirinya sangat berterima kasih pada pimpinan proyek Suzuki, yakni Shinichi Sahara. Tak ketinggalan, Davide dan Roberto Brivio dan semua manajemen di Suzuki Motor di Jepang.

"Orang-orang bilang mustahil, mereka tidak pernah memberikan atau menjual motor MotoGP. Tapi, saya memiliki hubungan yang sangat baik dengan mereka dan selalu mendorong mereka sejak saya meninggalkan Suzuki untuk Aprilia," kata Aleix.

"Mereka selalu bilang, 'tidak, tidak, tidak!" Tapi, ketika mereka keluar, mereka menghubungi saya dan mengatakan saya bisa memiliki motor di mana proyek tersebut dimulai," ujarnya.

GSX-RR yang diberikan pada Aleix merupakan motor yang digunakan dirinya di musim terakhir bersama Suzuki, yakni tahun 2016. Selain satu unit motor, Suzuki juga memberikan beberapa fairing, termasuk fairing yang dilengkapi dengan winglet.

Aleix sempat terkejut ketika melihat motor lamanya dan membayangkan bagaimana motor MotoGP telah berevolusi. Bahkan menurutnya, motor MotoGP yang lama sekarang terasa seperti Moto2.

"Suzuki adalah pabrikan pertama yang yakin dan percaya pada saya, mengubah hidup saya dan keluarga saya selamanya. Buat saya, motor ini sangat spesial," kata Aleix.

Belum diketahui apakah mantan pebalap Suzuki lainnya, seperti Maverick Vinales, Alex Rins, dan Joan Mir, juga mendapatkan hadiah yang sama dari Suzuki.

Padahal, Vinales adalah pebalap yang memberikan kemenangan pertama untuk Suzuki di 2016. Mir bahkan meraih gelar juara dunia MotoGP 2020 bersama Suzuki.

Rins juga jadi pebalap yang paling banyak memberikan podium untuk Suzuki. Penampilan terakhir Suzuki di Valencia 2022 juga jadi lebih spesial berkat kemenangan yang diraih oleh Rins.

Sebelum berpisah dengan Suzuki, Rins bahkan terang-terangan pernah meminta satu unit GSX-RR juga sebagai kado perpisahan. Namun, pihak Suzuki menolak, karena motor tersebut harus kembali ke Jepang.