YEONGAM, KOMPAS.com - Lewis Hamilton menempatkan dirinya start terdepan F1 Korea Selatan, Minggu (16/10). Pebalap McLaren itu berhasil mengukir waktu tercepat 1 menit 35,820 detik untuk satu putaran sirkuit Yeongam berjarak 5,6 km dalam babak kualifikasi, Sabtu (15/10).
Dalam sesi kualifikasi yanhg berlangsung satu jam, Hamilton bersama McLaren MP4-27 menggunakan ban kompon super lunak sejak sesi kedua dan terakhir. Kepastian merebut start terdepan diraih saat kualifikasi tinggal menyisakan satu menit. Hasil ini memberi peluang bagi mantan juara dunia 2008 ini untuk menebus kegagalan di Jepang.
Sementara rekan setimnya, Jenson Button membayang di belakang Hamilton, setelah mencatat waktu 1:36,126. Dalam kualifikasi ini, pemenang F1 Jepang itu menggunakan sasis baru dan juga mengandalkan ban kompon super lunak. Sisa 30 detik masa injuri time, Button masih tercepat kedua.
Namun, juara dunia 2011 Sebastian Vettel mampu melampaui waktu Button jadi 1:36,042 detik. Di sebelah Button, rekan setim Vettel Mark Webber yang kalah cepat 0,342 detik dari Button.
Dengan posisi seperti ini, persaingan besok bakal berlangsung seru. Meski sudah juara dunia, Vettel masih ingin mengejar rekor kemenangan Schumacher 11 atau 13 dalam semusim.
Tak kalah seru, Button dan Webber yang hingga seri 15 menduduki peringkat kedua dan keempat. Mereka masih berpeluang merebut posisi runner-up bersama Fernando Alonso (peringkat ketiga). Hanya, besok pebalap Ferrari itu harus start dari urutan kelima bersama rekan setimnya, Felipe Massa.
Hasil kualifikasi
1. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1m35.820s
2. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m36.042s + 0.222
3. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m36.126s + 0.306
4. Mark Webber Red Bull-Renault 1m36.468s + 0.648
5. Felipe Massa Ferrari 1m36.831s + 1.011
6. Fernando Alonso Ferrari 1m36.980s + 1.160
7. Nico Rosberg Mercedes 1m37.754s + 1.934
8. Vitaly Petrov Renault 1m38.124s + 2.304
9. Paul di Resta Force India-Mercedes no time
10. Adrian Sutil Force India-Mercedes no time
Q2
11. Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1m38.315s + 1.789
12. Michael Schumacher Mercedes 1m38.354s + 1.828
13. Sebastien Buemi Toro Rosso-Ferrari 1m38.508s + 1.982
14. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1m38.775s + 2.249
15. Bruno Senna Renault 1m38.791s + 2.265
16. Pastor Maldonado Williams-Cosworth 1m39.189s + 2.663
17. Sergio Perez Sauber-Ferrari 1m39.443s + 2.917
Q1
18. Rubens Barrichello Williams-Cosworth 1m39.538s + 2.013
19. Heikki Kovalainen Lotus-Renault 1m40.522s + 2.997
20. Jarno Trulli Lotus-Renault 1m41.101s + 3.576
21. Timo Glock Virgin-Cosworth 1m42.091s + 4.566
22. Jerome D'Ambrosio Virgin-Cosworth 1m43.483s + 5.958
23. Tonio Liuzzi HRT-Cosworth 1m43.758s + 6.233
24. Daniel Ricciardo HRT-Cosworth no time