PHILLIP ISLAND, JUMAT- Pembalap tuan rumah, Casey Stoner mulai menyenangkan pendukungnya di pagi ini (3/10), dengan tampil sebagai yang tercepat dalam sesi latihan resmi pertama di sirkuit Phillip Island. Andalan tim Ducati itu mencatat waktu terbaiknya 1 menit 30,094.

Sebelumnya, mantan juara dunia 2007 itu melesat dengan batas waktu tercepat 1 menit 30,927. Namun kecepatannya itu berhasil diperbaiki 0,823 detik.

Juara dunia 2008, Valentino Rossi membayangkan di belakang Stoner. Pembalap tim Fiat-Yamaha itu kalah cepat sekitar 0,670 detik dari Stoner. Di belakang mereka berdua, tiga pembalap bersaing dengan selisih waktu sangnat tipis.

Tempat ketiga direbut Alex de Angelis dengan selisih waktu tak lebih dari 0,010 detik. Diikuti calon pembalap tim Repsol-Honda 2009, Andrea Dovizioso dan Randy de Puniet.

Sementara dua pembalap tim Repsol-Honda, Dani Pedrosa dan Nicky Hayden, masing-masing menduduki urutan keenam dan ke-11. Memang, latihan hari ini belum memberi indikasi kehebatan sesungguhnya karena pembalap masih punya waktu untuk menyetel motornya.