RAYONG, KOMPAS.com - Kolaborasi Ford dan Mazda tidak berhenti sampai pada proyek Fiesta dan Mazda2.  Keduanya, lagi mempersiapkan model pikap, termasuk kabin ganda. Meski, mereka sebelumnya  sudah memproduksinya.

Untuk meloloskan rencana ini, keduanya bakal menyuntik dana investasi tambahan di pabrik AutoAlliance Thailand (ATT) senilai 350 juta dollar Amerika Serikat (AS) atau Rp3,14 triliun. Dana segar bakal dipergunakan meningkatkan kemampuan pabrik termasuk upgrade kapasitas, tambahan peralatan, dan pelatihan pegawai. Target produksi mulai bergulir pertengahan tahun depan.

"Lini produksi baru akan menaikkan level fleksibilitas, efisiensi, kualitas dan pusat perakitan yang ramah lingkungan di ATT," ujar Joe Hinrichs Kepala Operasional Ford wilayah Asia Pasifik, seperti dikutip autonews.com, hari ini.

Dengan investasi ini, kedua merek total telah menanamkan modal usaha lebih dari 1,85 miliar dollar AS atau Rp16,5 triliun di pabrik truk Thailand sejak pertama kali kerjasama dimulai pada 1995 silam. Semula, Ford memegang penuh kendali Mazda namun kemudian mengurangi kepemilikan saham menjadi cuma 13 persen pada tahun lalu.

AAT sendiri mulai diresmikan pada July 2009 dan kini menjadi pusat produksi Mazda2 dan Ford Fiesta untuk mamasok pasar di Thailand dan ASEAN. Selain itu, juga telah dihasilkan Ford Ranger dan Mazda B-Series dengan diekspor ke lebih dari 130 negara di dunia.

Nah, dengan tambahan investasi ini, Thailand kembali berhasil membuktikan dirinya sebagai tujuan utama investasi industri otomotif ketimbang Indonesia. Hingga kini, Negeri Gajah Putih merupakan basis produksi kendaraan ringan baik, domestik dan ekspor. Lebih kompetitifnya Thailand karena banyak insentif yang ditawarkan pemerintahnya ke investor.