AACHEN, KOMPAS.com — Insinyur Ford di Jerman menggunakan robot yang diberi nama RUTH, singkatan dari robotized unit for tactility and haptics, untuk mendapatkan rasa nyaman bila pengemudi dan penumpang memegang atau menyentuh komponen interior mobil. Dalam hal ini, tidak hanya nyaman saat disentuh, tetapi juga ketika dioperasikan.

Menurut Ford, mereka memilih teknik ilmiah karena selama ini kesan yang diperoleh dari pengguna mobil tentang rasa dan kenyamanan interior sangat beragam. Ditambahkan, ini untuk pertama kalinya robot digunakan menguji perasaan secara ilmiah sesuai dengan bentuk tombol-tombol dan permukaan material di interior mobil. Pengujian dilakukan di Pusat Riset Ford Eropa, Aachen, Jerman.

Mobil Ford yang sudah menggunakan robot RUTH untuk membuat komponen interiornya adalah Focus dan Fiesta. Pengukuran yang dilakukan robot terhadap komponen interior adalah sentuhan, gesekan, tenaga, kekasaran, kelembutan, dan suhu.

Hasil pengukuran robot ini selanjutnya dibandingkan dengan informasi yang diberikan oleh konsumen. Dengan cara ini, diharapkan bisa diperoleh kualitas komponen yang konsisten. Begitu kenyamanannya ketika dipegang dan disentuh. Misalnya, sandaran tangan dan setir.

Contoh pengukuran yang dilakukan robot Ford tersebut adalah hambatan tombol saat ditekan dan diputar. Dengan cara ini, klaim tombol dan kenop terlalu longgar atau keras diharapkan tidak ada lagi. Robot juga memastikan bahwa tombol-tombol dan kenop di interior memberikan rasa.

Pengukuran lain adalah kelembutan, kekerasan, dan tekstur permukaan materi interior, misalnya dahsboard. Suhu komponen juga dicocokkan dengan material dan warnanya. Misal, warna metalik harus dirasakan dingin, sedangkan kayu hangat. Dengan demikian, konsumen memperoleh kesan bahwa komponen interior mobil dibuat dari materi berkualitas tinggi.