ABU DHABI, KOMPAS.com - Lewis Hamilton berhasil menempatkan dirinya start di posisi terdepan dalam "Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix 2009", Minggu (1/11). Pebalap McLaren ini mencatat waktu terbaik 1 menit 41,773 detik untuk satu putaran sirkuit Yas Marina berjarak 5,554 km dalam babak kualifikasi, Sabtu (31/10).

Juara dunai F1 2008 ini menguasai sesi kualifikasi, bahkan juga dalam latihan resmi, kemarin (Jumat (30/10). Malah, saat menutup kualifikasi terakhir, Hamilton sengaja memperlambat mobil karena waktu terbaiknya itu tak bsai dipertajam para lawannya.

Sekalipun juara dunia 2009 sudah jatuh ke tangan Jenson Button, Hamilton masih bersemangat untuk memenangkan balapan. Pasalnya, dengan berhasil memenangkan balapan ia menjadi pebalap pertama yang "membuka selubung" kemenangan.

Keberhasil McLaren MP4-24 melesat tercepat tak lepas dari bantuan David Coulthard. Mantan pebalap McLaren tersebut, sebelumnya telah menjajal lintasan dengan menggunakan mobil balap bertempat duduk dua. Tentu ia memberi laporan kepada bekas timnya.

Sementara di baris terdepan, Hamilton ditemani Sebastian Vettel. Pebalap Red Bull Racing itu mengukuhkan waktu terbaik 1 menit 41,615 menit. Ia melesat lebih cepat 0,011 detik dari rekan setimnya, mark Webber yang start di baris kedua bersama pebalap tim Brawn GP, Rubbens Barrichello.

Sedang juara dunia 2009, Jenson Button harus puas start dari baris ketiga. Pebalap Brawn GP ini mencatat waktu 1 menit 41,892 detik. Meski posisi kelima, bukan tidak mungkin ia dan rekannya bisa menyingkirkan Hamilton melalui strategi pitstop.


Hadiah manis Alonso buyar
Balapan seri pamungkas di Abu Dhabi boleh jadi sebagai kenangan buruk bagi Fernando Alonso. Mantan juara dunia F1 2004 dan 2005 ini bertekad memberi hadiah manis sebagai perpisahan dengan Renault yang telah memberinya dua kali gelar tertinggi.

Namun ambisi pebalap Spanyol ini terhadang dalam babak kualifikasi (Q) sesi pertama. Ia tak berhasil lolos mengikuti Q2 lantaran pada menit terakhir tak berhasil memperbaiki waktunya akibat ke luar lintasan. Dengan posisi start ke-16 sulit buat Alonso bisa menyentuh finish pertama.

Di sirkuit Yas Marina ini, para pebalap masih beradaptasi, terutama untuk menemukan settingan yang pas dengan pemakaian ban. Makanya, ada yang menggunakan jenis soft, harder, softer.

Nico Rosberg sempat melakukan kesalahan di tikungan 8. Beruntung pebalap Williams ini masih bisa melanjutkan kualifikasi dan lolos ke sesi Q2.

Hal serupa juga dialami Heikki Kovalainen. Pebalap McLaren ini sempat melintir di menit terakhir, beruntung ia masih bisa melesat tercepat ke-13.


1. Hamilton McLaren-Mercedes (B)         1:39.873       1:39.695        1:40.948
2. Vettel Red Bull-Renault (B)                   1:40.666       1:39.984        1:41.615
3. Webber Red Bull-Renault (B)                1:40.667      1:40.272        1:41.726
4. Barrichello Brawn-Mercedes (B)           1:40.574      1:40.421        1:41.786
5. Button Brawn-Mercedes (B)                 1:40.378      1:40.148        1:41.892
6. Trulli Toyota (B)                                    1:40.517      1:40.373       1:41.897
7. Kubica BMW-Sauber (B)                     1:40.520      1:40.545       1:41.992
8. Heidfeld BMW-Sauber (B)                    1:40.558      1:40.635       1:42.343
9. Rosberg Williams-Toyota (B)                 1:40.842      1:40.661       1:42.583
10. Buemi Toro Rosso-Ferrari (B)              1:40.908     1:40.430        1:42.713
11. Raikkonen Ferrari (B)                          1:41.100      1:40.726
12. Kobayashi Toyota (B)                           1:41.035     1:40.777
13. Kovalainen McLaren-Mercedes (B)     1:40.808      1:40.983
14. Nakajima Williams-Toyota (B)             1:41.096      1:41.148
15. Alguersuari Toro Rosso-Ferrari (B)      1:41.503      1:41.689
16. Alonso Renault (B)                              1:41.667
17. Liuzzi Force India-Mercedes (B)         1:41.701
18. Sutil Force India-Mercedes (B)           1:41.863
19. Grosjean Renault (B)                           1:41.950
20. Fisichella Ferrari (B)                            1:42.184