SAO PAULO, Kompas.com - Pebalap Ferrari, Felipe Massa menganggap tim baru Brawn GP jauh lebih berbahaya daripada tim McLaren untuk musim balap 2009.

Brawn GP yang sebelumnya bernama tim Honda, tampil mengesankan dalam sesi uji coba menjelang GP Australia pekan ini. Sementara tim McLaren masih berjuang dengan perubahan peraturan baru untuk 2009.

"Bila melihat hasil tes terakhir, dapat dipaastikan Brawn GP akan menjadi lawan berat," kata Massa, Senin (23/3). "Kami melihat munculnya Brawn GP, menyodok di tempat kedua."

Tim Brawn GP dimiliki oleh mantan petinggi Honda, Ross Brawn. Tim ini memulai sesi latihan paling belakang, namun mengejutkan semua lawannya.  Tim ini tampaknya yang paling siap mengantisipasi perubahan peraturan di sektor ban, sistem enerji mau pun modifikasi aerodinamis.

Massa juga mengakui melihat ada masalah di tim McLaren, yang meraih juara tahun lalu bersama pebalap mereka, Lewis Hamilton. "Sesi latihan sering dianggap tidak penting. Mungkin saja.  Namun bila anda selalu terpuruk di belakang, hal ini menunjukkan anda tidak tampil maksimal," kata Massa.

Tahun lalu, Massa berada di tempat kedua dan terpaut hanya satu poiin di belakang juara dunia Lewis Hamilton. Kekalahan Massa sangat menyesakkan karena ia menjuarai seri lomba terakhir di sirkuit Interlagos Brasil, sementara Hamilton mampu menjadi juara setelah melampaui pebalap Toyota, tim Glock untuk menempati posisi kelima.

"Pengalaman ini memperkuat mental saya," kata Massa. "Membaut saya semakin kuat."