INDIA, RABU - India dan Thailand bakal menjadi negara industri otomotif terbesar di Asia, bahkan bisa jadi di dunia. Terutama di negeri Bollywood, berbondong-bondong pabrikan kendaraan di dunia menyerbu ke sana. Dan arus penyerbuan bakal lebih gencar lagi setelah adanya kebijakan pemerintah dengan memberi keringanan pajak untuk mesin kecil.

Hal ini disampaikan pimpinan Maruti Suzuki India (MSI), R.C. Bhargava, kemarin (2/9). Meruti, katanya berencana meningkatkan riset dan pengembangan mesin untuk mobil kecil karena pemerintah memberi keringan berupa pajak yang rendah untuk pembuatan mesin.

"Di India, pemerintah kasih keringan berupa potongan pajak untuk mesin 1.200 cc dan yang di bawahnya," lanjut Bhargava. Sekarang ini, tambahnya, 60%-70% pengembangan mesin-mesin itu dilakukan di Jepang. Dan Suzuki menginginkan 90% pengembangan dilakukan di India dan tentu sangat menolong Jepang.

Pemerintah India memotong pajak untuk kendaraan kecil dari 16% kini menjadi 12% dalam anggaran federal untuk tahun fiscal sampai 31 Maret. Sementara pajak untuk jenis sedan dan SUV (Sport Utility Vehicles) dikenakan 24%.

Maruti yang kini memiliki saham Suzuki 54,2% memproduksi lima model kendaraan kecil, termasuk Suzuki Swift dan Zen Estilo. Dan sampai kini sudah memproduksi total 10 model kendaraan di dua pabrik yang berlokasi ke utara Haryana.